Capri Island Italy

Italy

Bien avant l'arrivée, la silhouette de Capri s'impose : un bloc de calcaire dressé au large de la baie de Naples, des falaises blanches, des villas accrochées à la pente. Les navires jettent l'ancre au large et les canots de débarquement déposent les passagers à Marina Grande, le petit front de mer aux façades ocre et roses où s'alignent bateaux de pêche et vedettes d'excursion. Dès le quai, tout monte : les regards, les ruelles, les téléphériques. C'est une île verticale, et c'est ce qui fait son caractère.

De Marina Grande à la Piazzetta

Depuis le débarcadère, où s'achète le billet, le funiculaire grimpe en quatre minutes jusqu'à la Piazzetta, la place Umberto I, cœur battant de la vie insulaire. Ses cafés serrés les uns contre les autres composent le plus célèbre salon en plein air de la Méditerranée : on s'y assoit pour regarder passer le monde autant que pour le café lui-même. Aux heures de pointe, la file du funiculaire s'allonge; les autobus et les taxis décapotables stationnés près du quai offrent alors une solution de rechange, et les plus matinaux éviteront l'essentiel de la cohue en montant avant 9 h 30.

Les jardins d'Auguste et les Faraglioni

De la Piazzetta, la via Vittorio Emanuele descend en pente douce devant les boutiques et l'hôtel Quisisana, institution locale. En suivant les indications, on atteint en une quinzaine de minutes les jardins d'Auguste, étagés au-dessus de la mer, dont l'accès demande un modeste droit d'entrée. La terrasse s'ouvre d'un côté sur Marina Piccola et ses barques minuscules, de l'autre sur les Faraglioni, ces trois pitons de calcaire plantés dans une eau qui passe du turquoise au bleu profond selon l'heure. Le point de vue justifie à lui seul la montée sur l'île.

Anacapri et le Monte Solaro

L'autre versant de Capri s'appelle Anacapri. Plus haute, plus calme, la seconde commune de l'île cultive un rythme différent : ruelles blanchies à la chaux, ateliers de sandales faites main, placettes ombragées. Le trajet en autobus entre les deux communes, sur une route en corniche taillée dans la falaise, constitue en soi une petite aventure dont on ressort avec un plein d'images et beaucoup de respect pour les chauffeurs. D'Anacapri, un télésiège hisse ensuite les visiteurs jusqu'au sommet du Monte Solaro, son point culminant. Le panorama embrasse la baie de Naples, le Vésuve et, par temps clair, la côte amalfitaine. On redescend à pied ou par le même télésiège, selon l'énergie du moment.

L'île vue de la mer

Capri se raconte aussi depuis l'eau. Les tours en bateau, au départ du débarcadère, longent grottes marines, criques et falaises, passent sous l'arche naturelle des Faraglioni et révèlent des recoins invisibles depuis la terre. La Grotte Bleue demeure la vedette : une cavité où la lumière, entrant sous la surface, teinte l'eau d'un bleu électrique. L'accès, à bord de barquettes à rameur, dépend entièrement de l'état de la mer, et l'attente peut être longue en été; les billets s'achètent sur l'eau, auprès des embarcations officielles, pour une visite brève mais marquante. Les grottes verte et blanche, moins courues, offrent de belles consolations.

Le retour vers le large

Avant de regagner le navire, beaucoup s'accordent une dernière flânerie sur le front de mer, une glace au citron à la main, pendant que les canots font la navette. Puis l'île s'éloigne, redevient silhouette, et chacun garde son image : la Piazzetta à l'heure du café, les Faraglioni sous le soleil, le silence du Monte Solaro. Capri se visite en quelques heures, mais elle occupe la mémoire bien plus longtemps, comme un parfum de citronnier qui persiste sur la peau.