Le tramway passe littéralement devant la passerelle. À Kaohsiung, deuxième agglomération de Taïwan, le terminal de croisière s'élève en plein cœur du quartier de Yancheng, à quelques minutes du centre. Dès la descente du navire, la ville s'offre sans détour : entrepôts portuaires reconvertis en galeries d'art, tours de verre, temples enfumés d'encens et marchés de nuit où grésillent les woks.
Un terminal au cœur de la ville
Le bâtiment aux courbes futuristes du terminal international peut recevoir les plus grands navires, qui accostent directement au quai. La station C09 du tramway léger se trouve à la porte, et le centre-ville n'est qu'à une dizaine de minutes en taxi ou en métro. Rare avantage en Asie : ici, pas de longue navette, l'escale commence sur-le-champ.
Les quais réinventés
À deux pas des quais, le Pier-2 Art Center occupe d'anciens entrepôts portuaires. Sculptures géantes, murales, boutiques de créateurs et cafés s'y succèdent le long des voies ferrées désaffectées. En longeant l'eau, on atteint le grand centre des musiques populaires, dont les silhouettes d'aluminium évoquent des vagues et des coraux. L'ensemble raconte la mutation d'une ville industrielle devenue vitrine culturelle du sud taïwanais.
Du fleuve de l'Amour au lac du Lotus
La rivière de l'Amour traverse le centre, bordée de promenades où les habitants pédalent, dansent et pique-niquent dès la fin de l'après-midi. Plus au nord, le lac du Lotus aligne ses pagodes au bord de l'eau. Les tours jumelles du Dragon et du Tigre en sont l'image la plus connue : la tradition veut que l'on entre par la gueule du dragon et que l'on sorte par celle du tigre pour se porter chance. Le métro dessert le secteur en une vingtaine de minutes; en chemin, la station Formosa Boulevard vaut à elle seule la descente de rame pour son Dôme de lumière, immense verrière multicolore devenue l'un des symboles de la métropole.
Cijin, l'île des pêcheurs
Depuis le vieux port, un traversier rejoint en dix minutes l'île de Cijin, berceau historique de Kaohsiung. Sa rue principale aligne les étals de fruits de mer, son phare blanc domine la passe, et sa plage de sable noir regarde le détroit de Taïwan. Sur la hauteur, les canons du fort de Cihou, élevé à la fin du dix-neuvième siècle, gardent toujours symboliquement l'entrée de la rade. C'est l'endroit rêvé pour un dîner de crevettes sautées avant de regagner le navire.
Trajets utiles depuis le terminal
| Destination | Distance approximative | Moyen conseillé |
|---|
| Pier-2 Art Center | 1 km | À pied ou tramway |
| Rivière de l'Amour | 2 km | À pied ou taxi |
| Lac du Lotus | 10 km | Métro ou taxi |
| Île de Cijin | Traversier depuis le vieux port | Traversée courte et fréquente |
| Monastère Fo Guang Shan | 30 km | Excursion ou taxi |
Saveurs de nuit
Quand le soleil tombe, cap sur les marchés nocturnes. Celui de Liuhe, le plus célèbre, ferme sa rue à la circulation pour laisser place aux fritures de calmar, aux nouilles sautées et aux jus de fruits tropicaux. Les gourmands y goûtent le lait de papaye glacé, boisson fétiche des Taïwanais du sud, ou les fruits de mer grillés qui font la réputation de la région.
Pour aller plus loin
Avec une journée complète, certains passagers filent vers le monastère Fo Guang Shan et son bouddha de bronze assis face à une allée de pagodes, l'un des plus grands sites bouddhistes d'Asie. D'autres grimpent à la tour 85, gratte-ciel emblématique, pour saisir l'ampleur du port : des kilomètres de conteneurs, de grues et de navires qui font de Kaohsiung l'une des grandes portes maritimes du monde. Et le soir, quand la cité allume ses néons et que le tramway glisse le long de l'eau, on comprend que cette escale ne ressemble à aucune autre à Taïwan : ici, les bassins et les grues ne sont pas un décor de passage, ils sont le cœur battant de Kaohsiung.
