HAWKSBILL RESORT ANTIGUA

Le Hawksbill Resort Antigua occupe une pointe d'une quarantaine d'acres à Five Islands, sur la côte ouest, avec un peu plus de cent chambres et bungalows et, fait rare dans les Caraïbes, quatre plages sur un même domaine. L'une d'elles, Eden Beach, est la seule plage naturiste de l'île. La formule est tout compris et le complexe s'adresse aux adultes et aux grands adolescents. C'est une adresse à l'ancienne, bâtiments bas et jardins généreux, où l'on vient pour le calme plutôt que pour l'animation, et où une partie de la clientèle revient depuis des décennies.

Hawksbill en bref

Quatre plages, un seul domaine. Le Hawksbill Resort Antigua occupe une pointe d'une quarantaine d'acres à Five Islands, sur la côte ouest, et compte un peu plus de cent chambres et bungalows répartis dans les jardins et le long du sable. Il doit son nom au rocher en forme de tête de tortue imbriquée qui se dresse au large.

C'est une adresse à l'ancienne, au sens le plus favorable du terme : bâtiments bas, jardins généreux, pas de tour, pas de foule. Une partie de la clientèle y revient depuis des décennies, et l'un d'eux en était à son centième séjour. C'est le genre de détail qui en dit plus long qu'une note.

La formule est tout compris, et le complexe s'adresse aux adultes et aux grands adolescents plutôt qu'aux familles avec de jeunes enfants.

Est-ce un tout-inclus?

Oui. Le tarif comprend les repas au buffet, le vin de la maison au verre, la bière locale, les spiritueux de marque maison, les boissons gazeuses, le wifi, les kayaks, l'équipement de plongée en apnée et les séances de yoga.

Restent en sus les alcools de marques haut de gamme, l'eau embouteillée et les soins au spa. Rien d'inhabituel dans les Caraïbes, mais il vaut mieux le savoir avant de partir : le client qui tient à une marque précise de gin la paiera à part.

Un point à faire confirmer plutôt qu'à supposer : l'âge minimum varie selon la source. Certaines annoncent douze ans, d'autres seize, avec une fenêtre d'exception pendant les Fêtes. Votre conseiller AquaTerra obtiendra la règle en vigueur avant que vous ne réserviez, ce qui évite la mauvaise surprise à la réception.

Quatre plages sur un même domaine

C'est l'argument central du Hawksbill, et il est rare. La propriété donne sur quatre anses distinctes, ce qui permet de changer de plage selon l'heure, le vent et l'envie sans quitter le domaine.

La quatrième, Eden Beach, est la seule plage naturiste d'Antigua. Elle se trouve à l'écart des trois autres, et personne ne s'y retrouve par accident. À dire au client dans un sens comme dans l'autre : certains la cherchent, d'autres préfèrent savoir qu'elle existe et qu'elle est facile à éviter.

Les trois autres anses sont abritées, du côté caraïbe de l'île, là où l'eau reste calme et claire la majeure partie de l'année. La côte ouest échappe aux alizés et aux courants atlantiques qui chargent la côte est, sargasses comprises.

Quelle chambre choisir?

Les catégories se distinguent surtout par la position sur le terrain et par la vue.

• Garden View Bungalows : dans les jardins, en retrait, le meilleur rapport qualité-prix.
• Superior Seaview : la vue sur la mer sans le sable au pied du seuil.
• Beachfront Bungalows : en première ligne, ce que la plupart des clients viennent chercher.
• Great House Rooms : dans le bâtiment principal, près des services.
• Honeymoon Cove et Royal Palm Beach Bungalows : les plus retirés, pensés pour les couples.

Une remarque d'honnêteté sur l'état des lieux : le complexe a été rénové et une nouvelle zone avec piscine à débordement s'est ajoutée, mais le bâti reste celui d'une adresse ancienne. Qui exige du neuf sera mieux servi ailleurs sur l'île. Qui cherche du caractère et de la tranquillité trouve ici quelque chose qui ne se construit plus.

Où mange-t-on sur place?

Deux tables, et c'est assumé.

The Tamarind Tree sert le déjeuner et le souper en formule buffet, avec un barbecue hebdomadaire. Sea Grapes Bar & Grill prend le relais le midi et pour les collations. Le Tamarind Bar complète l'ensemble.

C'est peu, et c'est le principal compromis à accepter. Un séjour de deux semaines demande de la souplesse, ou quelques soupers à l'extérieur. Le service en salle prend son temps, surtout au souper : les clients qui s'en accommodent le mieux sont ceux qui arrivent tôt et qui ne sont pas pressés.

Que fait-on de ses journées?

Peu de choses, et c'est le programme. Le kayak et la plongée en apnée sont compris, le matériel est sur la plage. Le yoga se donne le matin. Un court de tennis, une piscine à débordement et un spa complètent l'offre, les soins étant facturés à part.

La boutique occupe un ancien moulin à sucre, vestige de l'époque des plantations qu'on trouve partout à Antigua. Il y a aussi un salon de télévision et une bibliothèque, ce qui donne le ton : ici, on lit.

Aucun club pour enfants, aucune animation de complexe, aucun spectacle en soirée. C'est le genre d'endroit où le divertissement principal est la marche d'une anse à l'autre au coucher du soleil.

Où se trouve l'hôtel sur l'île?

À Five Islands Village, sur la côte ouest, au sud-ouest de St. John's. La capitale et son port de croisière sont tout près, ce qui met les marchés, les restaurants et les boutiques à portée d'une course de taxi.

Antigua fait environ 21 km de large, et aucun point de l'île n'est très éloigné. En revanche, les indications de temps de route pour Five Islands varient beaucoup d'une source à l'autre : plutôt que de vous donner un chiffre que la réalité contredira, votre conseiller confirmera le transfert avec le réceptif.

Deux précisions locales qui comptent. On roule à gauche, à l'anglaise, et le permis international n'est pas reconnu : la location de voiture exige un permis local temporaire, délivré au comptoir sur présentation du permis canadien. Et l'éclairage est limité hors des zones habitées, ce qui rend la conduite de nuit peu recommandable.

Pour qui c'est le bon choix

Une adresse faite pour :

• Les couples et les voyageurs seuls qui cherchent le calme plutôt que l'animation.
• Ceux qui aiment les Caraïbes d'avant, sans tour d'hôtel ni musique au bord de la piscine.
• Les amateurs de plage qui apprécient d'en avoir quatre à leur disposition.
• Les habitués, ceux qui reviennent au même endroit et qui reconnaissent le personnel.

Moins indiquée pour :

• Les familles avec de jeunes enfants : l'âge minimum l'exclut et il n'y a aucun club.
• Ceux qui veulent du choix à table. Deux restaurants, c'est deux restaurants.
• Ceux qui exigent des chambres récentes et un service rapide en salle.
• Ceux qui cherchent des soirées animées : elles se passent ailleurs sur l'île.

La note s'établit à 4,1 sur 5 pour plus de 2 800 avis sur Tripadvisor, ce qui traduit bien le produit : une clientèle fidèle et satisfaite, et des voyageurs venus chercher du neuf qui repartent déçus. Savoir dans quel groupe on se range est tout l'enjeu, et c'est précisément le travail du conseiller.

Si vous cherchez plutôt un grand complexe animé avec plusieurs restaurants, le Royalton Antigua occupe la baie voisine de Deep Bay et joue exactement l'autre registre.

Ce qu'il faut savoir avant de réserver

• Documents. Passeport valide au moins six mois après la date de retour, aucun visa pour les Canadiens, et un billet de retour payé qui peut être exigé à l'arrivée. Vérifiez les conditions à jour sur voyage.gc.ca.
• Formulaire d'entrée obligatoire. ArriveAntigua se remplit en ligne dans les 72 heures précédant le départ et remplace la carte papier. Il faut un appareil muni d'une caméra. Méfiez-vous des sites tiers qui revendent ce formulaire gouvernemental.
• Monnaie. Le dollar des Caraïbes orientales, arrimé au dollar américain, qui circule partout. Les banques ferment à 14 h du lundi au jeudi : prévoyez des petites coupures américaines.
• Taxes et frais. Le tarif affiché n'est pas le tarif final. S'ajoutent la taxe sur l'hébergement et un droit touristique par personne et par nuit, perçus sur place.
• Électricité. Le voltage varie d'un établissement à l'autre à Antigua. Faites confirmer celui de votre hôtel et apportez un adaptateur.
• Baignade. Les plages sont rarement surveillées. La côte ouest est calme, mais la prudence reste de mise, surtout avec des adolescents.
• Assurance voyage. Les soins médicaux sont coûteux et le paiement peut être exigé d'avance.

Réserver le Hawksbill avec un conseiller

Trois choses se règlent mieux avant le départ qu'à la réception : l'âge minimum en vigueur, la catégorie de chambre qui correspond vraiment à ce que vous cherchez, et le transfert depuis l'aéroport. Un conseiller AquaTerra valide les trois auprès du réceptif et assemble le dossier au complet.

Pour comparer, consultez notre page des vacances à Antigua, notre guide d'Antigua-et-Barbuda et l'ensemble de nos destinations Sud.

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