La Riviera Nayarit commence là où finit Puerto Vallarta : on traverse la rivière Ameca, on change d’État, et la côte continue vers le nord sur près de trois cents kilomètres. C’est la même baie au début, mais une logique différente. Ici, les grands complexes tout inclus voisinent avec des villages de surf, des ports de pêche et des plages où l’on ne croise personne en semaine.
L’essentiel en quatre lignes
- On arrive par l’aéroport de Puerto Vallarta (PVR) : dix minutes jusqu’à Nuevo Vallarta, quarante à quarante-cinq jusqu’à Sayulita ou Punta de Mita.
- La municipalité de Bahía de Banderas suit l’heure de Puerto Vallarta; plus au nord, le reste de l’État a une heure de moins.
- Aucune sargasse. Le sable est doré, la houle modérée à franche selon les secteurs.
- Novembre à mai pour la saison sèche. Pluies et cyclones de juin à octobre.
Choisir son village
Nuevo Vallarta
Un développement planifié autour de canaux, avec la plus forte concentration de grands complexes tout inclus de la région et une plage de plusieurs kilomètres. Dix minutes de l’aéroport, vingt-cinq du centre de Puerto Vallarta. C’est le choix pratique, sans caractère villageois.
Bucerías
Un vrai village de pêcheurs devenu bourgade d’artistes, avec une plage de sable doré très longue, des restaurants sur le sable et un marché d’artisanat. Les prix y sont nettement plus bas qu’à Puerto Vallarta et l’ambiance beaucoup plus tranquille.
La Cruz de Huanacaxtle
Un port de plaisance moderne greffé sur un village qui n’a pas changé. Le marché du dimanche matin, sur les quais, réunit producteurs, pêcheurs et cuisiniers de toute la baie : c’est l’un des meilleurs rendez-vous gastronomiques de la région.
Punta de Mita
À la pointe nord de la baie, un secteur haut de gamme avec deux grands hôtels de luxe, des parcours de golf et l’accès le plus court aux îles Marietas. Les points de surf y sont réguliers et fréquentés par les écoles comme par les habitués.
Sayulita et San Pancho
Quarante minutes au nord, Sayulita est un village de surf aux ruelles pavées et aux façades colorées, avec une vague d’apprentissage réputée, des étals de tacos et une clientèle jeune et internationale. San Pancho, à cinq minutes, offre la même côte sans la foule : plus calme, plus résidentiel, avec un centre culturel et un camp de protection des tortues.
Ce qu’on vient faire
Le surf est la première réponse. Sayulita convient aux débutants avec une vague longue et molle; La Lancha et les pointes de Punta de Mita s’adressent aux surfeurs confirmés. Les écoles louent planches et combinaisons à l’heure, et la saison la plus régulière court de décembre à avril.
Les îles Marietas, à quarante minutes de bateau de Punta de Mita, abritent une plage cachée au fond d’un cratère ouvert sur la mer. L’accès est plafonné et réservé à des opérateurs autorisés : réservez longtemps d’avance.
De décembre à mars, les baleines à bosse mettent bas dans la baie de Banderas. D’août à décembre, les camps de tortues de Sayulita et de San Pancho organisent des relâchers de nouveau-nés au coucher du soleil, encadrés par des bénévoles.
L’art wixárika
Le Nayarit est le territoire du peuple wixárika, souvent appelé huichol. Leur art, des tableaux de fil de laine pressé dans la cire et des objets recouverts de perles minuscules, se vend dans toute la région. Les motifs ne sont pas décoratifs : ils racontent des visions et des récits de création. Achetez auprès des artisans plutôt que dans les boutiques d’hôtel, la différence de prix et d’authenticité est considérable.
Le tout inclus dans la Riviera Nayarit
La formule se concentre à Nuevo Vallarta et à Flamingos, avec quelques établissements à Punta de Mita et à Rincón de Guayabitos. Sayulita, San Pancho et Bucerías fonctionnent au contraire avec de petits hôtels et des locations vendus sans repas.
Le choix se pose donc simplement : le tout compris pour un séjour de plage confortable avec transfert court, ou l’hôtel de village pour un voyage plus mobile et plus local. Beaucoup de nos clients combinent les deux sur une même semaine. Nos critères pour choisir un hôtel tout inclus aident à faire ce calcul.
Quand partir
De novembre à mai, le ciel reste dégagé, l’air tourne autour de 28 °C et l’eau autour de 24 à 26 degrés. C’est la haute saison, celle des baleines et du surf le plus régulier.
De juin à octobre, la chaleur et l’humidité montent, les orages de fin de journée deviennent quotidiens et les prix chutent. Un avertissement pratique pour les secteurs de mangrove, surtout au nord vers San Blas : les moucherons piqueurs sont actifs au lever et au coucher du soleil, et un répulsif efficace n’est pas facultatif.
Notre guide quand partir dans le Sud depuis Montréal replace ces périodes dans le calendrier des départs québécois.
Pour préparer ce séjour, voir aussi notre fiche Mexique, Los Cabos, Manzanillo et le point sur les sargasses.
