BLUE WATERS RESORT AND SPA

Le Blue Waters Resort and Spa tient 85 chambres, suites, cottages et villas sur sept hectares de jardins bordant Soldier's Bay, au nord-ouest de l'île, avec trois anses de sable qui lui appartiennent en propre. L'établissement est indépendant, propriété d'une même famille britannique depuis plus d'un demi-siècle, sans bannière ni chaîne. Il occupe la première place du classement TripAdvisor de St. John's avec 4,7 sur 5 sur plus de 2 600 avis, et se trouve à moins de sept kilomètres de l'aéroport.

Le Blue Waters en bref

Quatre-vingt-cinq unités seulement, sept hectares de jardins, et trois anses de sable qui n'appartiennent qu'à l'hôtel. La formule tient davantage de la grande maison privée que du complexe : pas de bannière internationale, pas de programme de points, une même famille britannique aux commandes depuis plus de cinquante ans.

L'ensemble se déploie de la plage jusqu'au flanc de colline, avec trois restaurants, quatre bars, trois piscines et le spa de l'établissement. Les voyageurs lui accordent 4,7 sur 5 sur plus de 2 600 avis TripAdvisor, ce qui le place au premier rang de St. John's. Le prince Harry y a séjourné en 2016.

Trois anses privées : ce que ça change

Antigua compte, dit-on, trois cent soixante-cinq plages, et la plupart sont publiques. Le Blue Waters s'est constitué l'inverse : une baie découpée en trois criques de sable, séparées par des affleurements rocheux, accessibles aux seuls clients de l'hôtel.

L'effet se mesure au calme. Aucun vendeur, aucune foule, et la possibilité de choisir son anse selon l'heure et le vent. Pour un voyageur qui a déjà connu la plage publique bondée d'un grand complexe, la différence est considérable, et elle explique une bonne part de la note obtenue.

Quelle chambre choisir?

Les Deluxe Beachfront donnent directement sur le sable, au plus près de l'eau. Les Hillside Suites et Hillside Luxury Suites montent sur la colline et échangent la proximité contre la vue. Les Luxury Suites, dont certaines avec bassin privé, forment la gamme intermédiaire supérieure.

À part se trouve The Cove, un ensemble de quatre villas contenant chacune six suites plus un appartement de trois chambres, avec une piscine à débordement par villa. L'hôtel présente cet ensemble comme réservé aux adultes; la formulation de son propre site n'est pas parfaitement nette sur ce point, et un conseiller AquaTerra le confirmera pour vos dates. Trois villas indépendantes complètent l'inventaire : Pelican House, Turtle Cottage et Rock Cottage. Composez le 1 866 628-6241.

Où mange-t-on sur place?

Trois restaurants, chacun avec sa raison d'être. Le Cove Restaurant occupe la falaise et travaille une cuisine française et caribéenne dans le plus beau cadre du domaine. Le Palm Restaurant, le principal, assure les trois repas au milieu des jardins. Le Reef sert de façon décontractée au bord de l'eau.

Quatre bars et salons complètent l'offre. Signalons au passage que plusieurs sites mentionnent encore un restaurant nommé Bartley's : il ne figure plus à la carte de l'établissement, et le Reef paraît l'avoir remplacé.

Est-ce un tout-inclus?

Deux formules seulement sont offertes, et c'est une particularité de la maison : soit chambre et déjeuner, soit tout-inclus. Il n'y a ni tarif chambre seule ni demi-pension.

La formule tout-inclus couvre le déjeuner complet au Palm, le dîner au Palm ou au Reef, un souper trois services au Palm ou au Cove, les vins de la maison en sept déclinaisons, une sélection de spiritueux supérieurs, les bières, les cocktails et le minibar réapprovisionné chaque jour. Le service aux chambres est disponible pendant les heures de service, avec des frais de plateau. Les deux formules comprennent les sports nautiques non motorisés, le tennis, la salle d'entraînement et le club d'enfants.

Voyager avec des enfants

Le club d'enfants accueille les cinq à douze ans, du lundi au vendredi, de neuf heures trente à seize heures, toute l'année : bricolage, sports, cricket, limbo, et des soirées pizza-cinéma pendant les congés scolaires. Un jardin secret abrite des tortues terrestres, ce qui occupe les plus jeunes mieux que bien des installations coûteuses.

Des menus pour enfants existent dans tous les points de service, et le Palm accepte les commandes à l'avance. Un service de gouvernante en journée et de gardiennage en soirée se réserve en supplément. C'est l'une des rares adresses d'Antigua à réussir l'équilibre entre les familles et les couples sans sacrifier ni les uns ni les autres.

Les piscines, le spa et les activités

Trois piscines desservent le domaine, auxquelles s'ajoutent les bassins privés de certaines suites et les piscines à débordement des villas du Cove. Précisons-le, parce que certains sites annoncent sept piscines en comptant les bassins privés : l'hôtel lui-même en compte trois.

Le spa travaille avec les produits biologiques ila. Les sports nautiques non motorisés, le tennis et la salle d'entraînement sont compris dans les deux formules. Aucun casino sur place.

Pour qui c'est le bon choix

L'adresse convient aux voyageurs qui préfèrent une maison de quatre-vingt-cinq unités à une tour de trois cents chambres, et qui accordent de la valeur à un personnel qui connaît leur nom au deuxième jour. Elle convient aux familles qui veulent un club d'enfants sérieux dans un cadre raffiné. Elle convient aux couples grâce au secteur du Cove et à ses villas.

Ceux qui cherchent un grand tout-inclus animé, avec spectacles, casino et sept restaurants, seront mieux servis ailleurs sur l'île. Nos conseillers vous le diront franchement plutôt que de vous placer au mauvais endroit.

Ce qu'il faut savoir avant de réserver

L'hôtel se trouve à environ six kilomètres et demi de l'aéroport international V.C. Bird, soit de quinze à vingt minutes de route : c'est l'adresse de grand confort la plus proche de l'aéroport à Antigua. Le taxi coûte une quinzaine de dollars américains pour quatre personnes.

Antigua se trouve à l'intérieur de la ceinture des ouragans, dont la saison s'étend du 1er juin au 30 novembre, avec un sommet en août et en septembre. Le dollar des Caraïbes orientales est la monnaie officielle, mais le dollar américain circule partout, et la conduite se fait à gauche. Pour les formalités d'entrée, consultez voyage.gc.ca avant le départ.

Réserver le Blue Waters avec un conseiller

Avec quatre-vingt-cinq unités réparties entre la plage, la colline et le secteur du Cove, le choix de la catégorie détermine à peu près tout. Un conseiller qui connaît la maison vous place au bon endroit et vous dit laquelle des deux formules de repas tient la route pour votre séjour.

Joignez un conseiller Voyages AquaTerra au 1 866 628-6241, ou explorez nos forfaits tout-inclus à Antigua, notre guide d'Antigua-et-Barbuda et l'ensemble de nos destinations Sud.