SANDALS GRANDE ANTIGUA RESORT AND SPA

Le Sandals Grande Antigua occupe la plus longue plage de l'île, Dickenson Bay, avec 373 chambres et suites réparties en vingt-huit catégories et surtout en deux villages distincts : le Caribbean Beachfront Grove, d'origine, en bâtiments bas les pieds dans le sable, et le Mediterranean Oceanview Village, plus récent, à flanc de colline. L'établissement est réservé aux couples. Onze restaurants, sept bars, six piscines et six bains à remous se répartissent le terrain.

Le Sandals Grande Antigua en bref

La position vaut à elle seule le déplacement. Dickenson Bay est la plage la plus longue et la plus connue d'Antigua, sur la côte nord-ouest, et le Sandals en occupe la meilleure section. Le sable y est blanc et fin, l'eau calme, et le coucher de soleil arrive de face.

L'établissement compte 373 chambres et suites en vingt-huit catégories, ce qui donne une idée de la complexité du choix. Onze restaurants, sept bars, six piscines dont deux avec bar aquatique, six bains à remous et un spa Red Lane. La formule est réservée aux couples, et Sandals demande que les voyageurs se présentent en couple homme-femme.

Deux villages, deux séjours

Voilà la clé de lecture de cette adresse, et elle décide de la satisfaction. Le Caribbean Beachfront Grove est la partie d'origine : bâtiments bas noyés dans la végétation, les pieds dans le sable, une ambiance de village antillais. C'est là que se trouvent les rondovals, ces pavillons ronds coiffés d'un toit conique de six mètres avec piscine privée.

Le Mediterranean Oceanview Village, plus récent, occupe la colline derrière. L'architecture y est italianisante, la piscine principale de 1 400 mètres carrés, et les Butler Villa Suites approchent les 130 mètres carrés avec piscine et bain à remous privés. En échange, la plage se rejoint par une marche ou une navette.

Le choix ne se joue donc pas sur la qualité mais sur le tempérament : plage immédiate et charme antillais d'un côté, espace, hauteur et vue de l'autre. Un conseiller AquaTerra qui connaît les deux villages vous placera dans le bon. Composez le 1 866 628-6241.

Réservé aux couples : ce que ça implique

L'établissement n'accueille pas d'enfants, ni de voyageurs seuls, ni de groupes d'amis. La clientèle est faite de couples, de lunes de miel et d'anniversaires de mariage, et l'atmosphère s'en ressent partout, autour des piscines comme dans les salles à manger.

Sandals demande que chaque réservation corresponde à un couple homme-femme. Cette règle vaut la peine d'être confirmée auprès de votre conseiller avant de réserver, plutôt qu'à l'aéroport.

Quelle chambre choisir?

Vingt-huit catégories, c'est beaucoup, mais la logique se résume vite. Les catégories d'entrée offrent une chambre confortable dans l'un ou l'autre village. Au-dessus viennent les chambres avec vue mer, puis les catégories avec service de majordome, qui ouvrent l'accès à un service personnalisé du matin au soir.

Deux catégories font la réputation de la maison. Les rondovals du village caraïbe, avec leur toit conique et leur piscine privée, et les Butler Villa Suites méditerranéennes, plus vastes, avec piscine et bain à remous. Les deux se réservent des mois à l'avance.

Où mange-t-on sur place?

Onze restaurants, ce qui règle la question de la lassitude sur une semaine. Le Bayside assure le buffet, l'Eleanor's tient la table gastronomique, le Kimonos fait le teppanyaki, le Soy Sushi Bar les sushis, le Mario's et la Bella Napoli Pizzeria l'italien, l'OK Corral la grillade, le Café de Paris la pâtisserie, le Courtyard Bistro la cuisine de bistro, le Barefoot by the Sea les repas les pieds dans le sable, et The Drunken Duck le pub anglais.

Sept bars complètent l'offre, dont deux bars aquatiques. La formule couvre les spiritueux de marques supérieures et les vins Robert Mondavi Twin Oaks, ainsi que le minibar en chambre réapprovisionné.

Est-ce un tout-inclus?

Oui, et parmi les plus complets des Antilles. La formule couvre les repas dans les onze restaurants, les consommations avec spiritueux supérieurs, le minibar en chambre, les pourboires, les taxes, les transferts terrestres et l'ensemble des sports nautiques non motorisés.

Deux inclusions sortent du lot. La plongée en bouteille est comprise pour les plongeurs certifiés, avec certification PADI offerte sur place, ce que peu d'établissements font. Et les droits de jeu illimités au parcours de Cedar Valley sont inclus, les transferts demeurant en supplément. S'ajoutent les privilèges d'échange avec le second Sandals de l'île.

Les piscines, le spa et les activités

Six piscines d'eau douce et six bains à remous se répartissent entre les deux villages, dont deux piscines avec bar aquatique. La grande piscine méditerranéenne, de 1 400 mètres carrés, constitue le centre de gravité du village supérieur.

Le spa Red Lane fonctionne en supplément. Les sports nautiques non motorisés, le tennis, la salle d'entraînement et les activités quotidiennes sont compris. La plongée en bouteille, elle aussi, pour les plongeurs certifiés.

Pour qui c'est le bon choix

L'adresse convient aux couples en voyage de noces ou en anniversaire, à ceux qui veulent la meilleure plage de l'île, et à ceux qui plongent, la formule leur faisant économiser une somme considérable. Elle convient aussi aux voyageurs qui craignent la lassitude d'un tout-inclus, avec onze restaurants à explorer.

Les familles, les voyageurs seuls et les groupes d'amis ne peuvent y séjourner. Ceux qui cherchent une petite adresse discrète de quarante chambres, ou une formule sans forfait, trouveront mieux ailleurs sur l'île. Nos conseillers vous le diront franchement.

Ce qu'il faut savoir avant de réserver

Comptez de quinze à vingt minutes de route entre l'aéroport international V.C. Bird et Dickenson Bay, soit environ neuf kilomètres. Les transferts terrestres sont compris dans la formule. Antigua se trouve à l'intérieur de la ceinture des ouragans, dont la saison s'étend du 1er juin au 30 novembre, avec un sommet en août et en septembre.

Le dollar des Caraïbes orientales est la monnaie officielle, mais le dollar américain circule partout. La conduite se fait à gauche. Pour les formalités d'entrée, consultez voyage.gc.ca avant le départ.

Réserver le Sandals Grande Antigua avec un conseiller

Avec vingt-huit catégories réparties entre deux villages au caractère opposé, c'est l'adresse d'Antigua où le conseil fait la plus grande différence. Se tromper de village gâche une semaine, et aucun moteur de réservation ne vous préviendra.

Joignez un conseiller Voyages AquaTerra au 1 866 628-6241, ou explorez nos forfaits tout-inclus à Antigua, notre guide d'Antigua-et-Barbuda et l'ensemble de nos destinations Sud.