L'essentiel en quatre lignes
- Soixante-quatre chambres seulement, toutes avec vue sur l'océan, sur la côte sud à Paget. C'est une petite adresse, et c'est ce qui fait son charme.
- Sa propre anse privée, et la grande plage de sable rose d'Elbow Beach à quelques minutes à pied.
- Dix minutes de Hamilton : le meilleur compromis de l'archipel entre la plage et la ville.
- Les repas ne sont pas compris d'office. Quatre points de restauration sur place, et votre conseiller vérifiera ce que votre forfait comprend.
Pourquoi choisir le Coco Reef ?
Parce qu'on y est sur la côte sud, face à l'Atlantique, dans un hôtel assez petit pour que le personnel vous reconnaisse au bout de deux jours.
Le Coco Reef compte 64 chambres réparties sur deux étages dans quatre bâtiments, construits en 1990 dans un style Beaux-Arts qui assume son époque. Toutes les chambres regardent l'océan. Il n'y a pas de tour, pas de foule au buffet, pas de file à la réception. Pour beaucoup de voyageurs, c'est exactement ce qu'ils cherchaient sans savoir le nommer.
Les clients notent l'adresse 8,4 sur 10 sur plus de mille avis vérifiés, et les deux notes les plus élevées sont la propreté et le personnel. Ça dit assez bien où sont les forces de la maison.
La plage : ce que vous aurez vraiment
L'hôtel a son anse privée, directement devant les chambres. On y descend en quelques pas, elle est réservée aux clients, et elle est tranquille même en haute saison.
Soyons précis sur ce qu'elle est : une petite anse, avec des sections rocheuses, plus jolie à regarder qu'immense. L'entrée à l'eau demande un peu d'attention par endroits. Des sandales d'eau règlent la question en dix secondes.
Et voici l'argument que les fiches concurrentes oublient : Elbow Beach, l'une des grandes plages de sable rose des Bermudes, est à quelques minutes de marche. Vous avez donc les deux, l'anse privée pour la paix et la grande plage publique pour la carte postale, sans jamais prendre l'autobus.
Comment se rendre aux Bermudes depuis le Québec ?
Un vol sans escale relie Montréal aux Bermudes, avec quelques départs par semaine en saison. La fenêtre est étroite, et hors de ces départs il faut une correspondance, le plus souvent par Toronto ou par la côte est américaine.
C'est précisément pour ça qu'un conseiller change quelque chose ici. Les combinaisons bougent d'une saison à l'autre, et le bon départ se réserve tôt. Appelez le 1 866 628-6241 avant d'arrêter vos dates.
Comptez environ une demi-heure de route entre l'aéroport et Paget. L'hôtel n'a pas de navette d'aéroport : le taxi est la solution normale, et votre conseiller peut l'organiser à l'avance.
Quand partir, et à quoi ressemble vraiment la mer ?
Les Bermudes sont dans l'Atlantique Nord, à environ mille kilomètres au large de la Caroline du Nord. Le Gulf Stream adoucit le climat sans le rendre tropical.
De juin à octobre, la mer est franchement agréable et culmine autour de 27 degrés en août. C'est la saison de la baignade, et c'est là que la côte sud donne son plein.
De novembre à mars, les journées tournent autour de 20 à 22 degrés et la mer descend à 19 ou 20. La baignade devient sportive, mais l'île est magnifique et vide, les tarifs sont plus doux, et c'est la meilleure période pour marcher, jouer au golf et visiter sans transpirer. Beaucoup de nos clients découvrent les Bermudes comme ça et y reviennent l'été.
Avril et mai sont les mois les plus secs de l'année. Pour qui veut du soleil sans la chaleur lourde, c'est la fenêtre à viser. La saison des ouragans court de juin à novembre, avec un pic d'août à octobre, et une assurance annulation se justifie à cette période.
Quelle chambre choisir ?
Toutes les chambres du Coco Reef donnent sur l'océan, ce qui simplifie beaucoup le choix. La vraie question porte sur l'étage et sur l'accès.
Les bâtiments comptent deux étages et il n'y a pas d'ascenseur. Si les escaliers posent problème, demandez explicitement une chambre au rez-de-chaussée au moment de réserver et faites-la confirmer au dossier. C'est le genre de détail qu'un conseiller fait inscrire et qu'un site de réservation ignore.
L'âge minimum à l'enregistrement est de 21 ans.
Manger et boire sur place
Le Sol i Mar est le restaurant principal, d'inspiration espagnole avec des accents bermudiens, et il sert les trois repas. Le Sea Escape Beach Bar and Grill est le comptoir décontracté du bord de mer, ouvert en journée et selon la saison. L'Atrium Bar and Lounge et la terrasse Tamara's complètent l'offre pour l'apéro et le soir.
Les repas ne sont pas compris d'office dans le tarif de la chambre. Certains forfaits en ajoutent, d'autres pas, et c'est une des premières choses à faire préciser avant de réserver.
Un conseil de conseiller : à Paget, vous êtes à distance de marche ou de taxi court de plusieurs bonnes tables, et à dix minutes de Hamilton. Contrairement à un complexe isolé, vous n'êtes pas captif de la cuisine de l'hôtel. C'est un avantage réel, et il vaut la peine d'en profiter au moins deux soirs.
La piscine, le tennis et le reste
Une piscine extérieure avec chaises longues et parasols, deux courts de tennis extérieurs, des jardins et des terrasses. L'établissement est sans fumée.
Le Coco Reef ne prétend pas être un complexe à services complets. Il n'y a pas de spa ni de centre de conditionnement physique sur place. Ce que vous y trouvez, c'est une adresse de bord de mer à taille humaine, bien tenue, avec du personnel qu'on finit par appeler par son prénom.
La côte sud, et pourquoi le sable est rose
Choisir le Coco Reef, c'est d'abord choisir la côte sud. C'est le littoral qui a fait la réputation des Bermudes, et il se déroule sur plusieurs kilomètres à partir de votre porte.
Le sable rose, expliqué
Le rose vient d'un organisme microscopique, le foraminifère rouge, qui vit accroché sous les roches du récif et se fabrique un petit squelette rouge. Quand il meurt, ses fragments se mêlent au sable calcaire blanc et le teintent. Les poissons-perroquets accélèrent le processus : en raclant les algues sur le récif, ils broient ces squelettes et les rejettent avec le sédiment.
Un mot d'honnêteté sur la couleur : c'est une teinte délicate, pas un rose bonbon. Elle se révèle surtout à la lumière rasante du matin et de fin de journée, et sur le sable humide en bord de vague. Les photos très roses qui circulent sont retouchées. Le vrai est plus subtil, et franchement plus beau.
La promenade qui vaut le déplacement
Le sentier côtier de South Shore Park relie les plages les unes aux autres, d'Elbow Beach à Warwick Long Bay puis jusqu'à Horseshoe Bay. On marche sur la falaise basse, entre les cèdres et les formations calcaires, avec l'Atlantique à main droite et des criques désertes en contrebas.
C'est gratuit, ça se fait en sandales, et la plupart des visiteurs repartent en disant que c'est le meilleur souvenir de leur séjour. Partez tôt : le soleil tape fort sur cette côte dès le milieu de la matinée.
Se déplacer sans voiture
Aux Bermudes, un visiteur ne peut pas louer de voiture. C'est une règle gouvernementale ancienne, faite pour protéger le caractère de l'île et ses routes étroites.
Ce qui reste : les autobus publics, roses sur les grands axes et bleus sur les lignes locales, les traversiers entre Hamilton, le Dockyard et St. George's, les taxis au compteur à tarif réglementé, les scooters de 50 cm³ qui ne demandent pas de permis moto, les minivoitures électriques réservées aux 25 ans et plus, et les vélos. Des laissez-passer de plusieurs jours couvrent autobus et traversier ensemble.
Sur ce point, le Coco Reef est un des mieux placés de l'archipel. Paget touche Hamilton, la ligne d'autobus de la côte sud passe tout près, et le traversier s'attrape en ville. Vous pouvez faire une vraie semaine de découverte sans jamais monter sur un scooter.
Que faire autour ?
Hamilton est à dix minutes : les boutiques de Front Street, les terrasses sur le port, la cathédrale et le marché. C'est la seule vraie ville de l'archipel et elle se visite à pied.
La côte sud enfile les plages sur plusieurs kilomètres, d'Elbow Beach à Warwick Long Bay et jusqu'à Horseshoe Bay. Le sentier côtier de South Shore Park les relie, et cette marche est un des plus beaux moments qu'on puisse offrir aux Bermudes.
Le jardin botanique et la maison-musée Verdmont sont dans le secteur, et St. George's, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, se fait en excursion d'une journée à l'autre bout de l'île.
Pour qui c'est le bon choix
Le Coco Reef est fait pour le couple qui veut la mer devant sa chambre sans la machine d'un grand complexe, pour le voyageur qui compte sortir et visiter plutôt que rester sur un transat, et pour qui veut un pied-à-terre de bord de mer proche de Hamilton.
Si vous rêvez plutôt d'un grand complexe avec spa, salle d'entraînement et animation, ou d'une adresse de luxe contemporain, dites-le à votre conseiller. Les Bermudes ont ce qu'il vous faut, et c'est dans notre inventaire : le St. Regis Bermuda Resort à St. George's joue dans cette gamme, et le Grotto Bay offre une formule tout inclus optionnelle près de l'aéroport.
Ce qu'il faut savoir avant de réserver
La décoration de certaines chambres porte son âge, et le style de l'hôtel assume les années 1990. Le wifi est offert mais il n'est pas toujours rapide. Il n'y a pas d'ascenseur, pas de spa, pas de navette d'aéroport.
Rien de tout cela n'empêche un excellent séjour, et c'est justement pour ça qu'on l'écrit noir sur blanc. Le Coco Reef fait très bien ce qu'il promet : une petite adresse propre, bien située, avec vue sur l'océan de partout et du personnel qui s'occupe de vous. Les clients qui savent ce qu'ils achètent lui donnent d'excellentes notes année après année.
Réserver avec un conseiller
Trois choses se règlent mieux au téléphone : ce que votre forfait comprend côté repas, une chambre au rez-de-chaussée si les escaliers vous embêtent, et la combinaison de vols depuis Montréal, qui demande de la vigilance cette année.
Pour situer l'ensemble de la destination, consultez notre page sur les voyages aux Bermudes et notre sélection d'hébergements aux Bermudes.
Un conseiller de Voyages AquaTerra vous répond au 1 866 628-6241.
